Igazi csodanövény: a gyömbér
A gyömbér (Zingiber officinale) Dél-Kelet Ázsiából származó egyszikű, évelő növény, amelyet világszerte használnak fűszerként, antioxidánsként és gyógyszerként számtalan betegségre.
Ősi kínai feljegyzések tanúskodnak arról, hogy időszámításunk előtt több évszázaddal is előszeretettel fűszerezték az ételeket gyömbérrel. Marco Polo is említi egyik könyvében e növény különleges tulajdonságait. A gyömbér a középkorban jelentős szerepet játszott a népek közötti fűszerkereskedelemben és népszerűsége a mai napig töretlen: az Amerikai Egyesült Államokban a húsz leginkább keresett növény közé tartozik.
Száz gramm nyers gyömbér energiatartalma – az USDA adatbázisa szerint – 80 kalória (335 kJ):17,8 g szénhidrátot, 1,8 g fehérjét, valamint 0,7 g zsírt tartalmaz. Megemlítendő C-vitamin– (5 mg/100 g) és B6-vitamin-tartalma (0,2 mg/100 g). Az ásványi anyagok közül elsősorban kálium (415 mg/100 g), magnézium (43 mg/100 g), réz és mangán (0,2-0,2 mg/100 g) van benne. Száz gramm gyömbér gyökér 16 mg kalciumot, 34 mg foszfort, míg nátriumból 13 mg-ot tartalmaz.
A gyömbérben található számtalan vegyület közül kiemelkedő figyelmet érdemel a zingeron, amelyről az utóbbi évek kutatásai során bebizonyosodott, hogy sok kedvező tulajdonsággal rendelkezik. Gyulladáscsökkentő, görcsoldó és hasmenéses betegségek esetén is kiválóan alkalmazható, továbbá szorongásoldó, segít megakadályozni a vérrögök képződését, antimikrobiális tulajdonságokkal rendelkezik és az Alzheimer-kór kialakulásának megelőzését is segíti.
A ferulasav egy másik olyan vegyület a gyömbérben, amely ígéretes tulajdonságokkal bír. Mint számos fenol-származék, a ferulasav is antioxidáns. Kísérleti eredmények alapján feltételezik, hogy közvetlen rákellenes hatása van tüdő- és májrák esetén. Ezen felül hatástalanítja a szabad gyököket, melyek károsíthatják a sejthártyát és a DNS-t, valamint segít védekezni az ibolyántúli sugárzással szemben. Az élelmiszeriparban az oxidáció okozta elszíneződések ellen használják, például a banán barnulásának megakadályozására. Gyakori alkotórésze öregedést lassító, koleszterin- és vérzsír csökkentő étrend-kiegészítő tablettáknak, továbbá menopauza okozta hőhullám elleni készítmények is tartalmazzák.
Jó napindító vitaminbomba, ha reggel megeszünk egy kis kanál reszelt gyömbért, de ha magában túlságosan csípősnek találjuk, készíthetünk belőle teát is. Fontos, hogy ebben az esetben legalább 20 percig álljon a forró víz a reszelt vagy apróra vágott gyömbéren, majd ízesíthetjük kevés mézzel, citrommal.
Ha tartalmasabb itallal szeretnénk indítani a napot, akkor készíthetünk smoothie-t is egy grapefruit, lereszelt répa, és körülbelül 1 cm reszelt gyömbér felhasználásával. Az édesebb ízek kedvelői összedobhatnak egy finom turmixot egy narancsból, egy banánból, 1 cm reszelt gyömbérből és 200 ml tejből. Egy teáskanál mézzel és egy csipet fahéjjal még pikánsabbá tehetjük a turmixunkat.
